Santo Domingo.  En la primera etapa de las Series del Caribe hicieron historia jugadores del calibre ofensivo de Wilmer Fields, Monte Irvin, Luis Rodríguez Olmo, Lorenzo Cabrera, Pedro Formental y Willie Mays, entre otros.

A partir de 1970, cuando se inicia la segunda etapa ante la desaparición de Cuba y Panamá del escenario beisbolero del Caribe y entran México y República Dominicana, hay un jugador que hoy arropa la mayoría de los renglones ofensivos y responde al nombre de Luis Polonia.

Pasando revista a su actuación en estos clásicos y en vista del inicio del evento anual el sábado en Santiago, la consistencia tiene un nombre y es "La Hormiga Atómica".

"The Cable Man" es el jugador que más series ha jugado con un total de 13, la mayoría con su equipo de toda la vida, las Águilas del Cibao, pero también ha participado como refuerzo con los Tigres del Licey y los Leones del Escogido.

El debut de Polonia fue en la Serie del Caribe de 1986, en Venezuela, donde las Águilas de Mexicali fueron campeonas. Luego de accionar en los clásicos de 1987 con las Águilas, 1988 con el Escogido, 1993 y 1996 con las Águilas, no fue hasta 1997 cuando disfrutó de una corona del Caribe con las Águilas en México.

El clásico de 1997 fue celebrado en el estadio Héctor Espino, donde las Águilas del Cibao, con Mike Quade de mánager, asisten por décimo ocasión buscando el primer título.

Venía el juego que decidiría la serie el 9 de febrero de 1997 entre las Águilas buscando su primera corona, y los Tomateros de Culiacán su segunda. Los lanzadores seleccionados fueron Martín Hernández, por México, y José Parra, por el Cibao. La escuadra de las Águilas en el mismo primer episodio atacaron con un jonrón de Tony Batista con Jesús Tavárez y José Offerman en la ruta.

Polonia es propietario del récord de más juegos jugados de por vida el cual ampliará en el 2008 con un total de 75 y como si esto fuera poco, el de más turnos al bate con 295.

Otro récord del productivo jugador de Santiago es el de más hits de por vida con 89, que incluye también el de propietario de la marca de dobles con 17.

En su paso por la Pequeña Serie Mundial, Luis tiene además la marca de más carreras anotadas con 47.

El excitante y fogoso jugador del Cibao fue el líder de bateo de la serie final con promedio de .500 de 26-13, el líder de hits (13) y de dobles (3).

Sin duda alguna, a partir del sábado en el estadio Cibao, Luis Polonia seguirá siendo el jugador de mayor impacto en las lides del Caribe.

Marcas memorables

Cuando se le pasa balance a las marcas memorables de la Serie del Caribe, la que llama la mayor atención es el promedio de por vida de Lorenzo "Chiquitín" Cabrera cuando logró en 1951 un astronómico promedio de .619, fruto de 13 hits en 21 turnos al bate.

Otro récord difícil de romper  está en poder de Manuel Mota con 6 triples de por vida.

El renglón de jonrones de por vida es compartido con 11 por el venezolano Antonio Armas, de Venezuela, en 9 series, y Miguel Tejada, de República Dominicana, en 10 clásicos.

Otro dominicano dueño de una marca caribeña es Tony Batista con 45 carreras remolcadas en seis series, y en bases robadas ni hablar, Miguel Diloné tiene el récord con 12 en 7 series.

En el renglón del pitcheo, el cubano Camilo Pascual tiene el récord de más juegos completos de por vida con cinco en  tres series, y otro cubano, Agapito Mayor, de tres victorias en un clásico cuando en 1949 lo hizo con el uniforme de los Alacranes de Almendares.

A partir de 1970, los peloteros dominicanos se han convertido en los dueños de las Series del Caribe. 

De Bienvenido Rojas